En esos nuevos parajes marinos, los ermitaños descubrieron un ambiente fascinante. Este mundo —zona costera e intermareal— es esculpido por el baile constante de las olas y las mareas: un escenario donde se forman pozas, se descubren rocas y habitan seres de diversos tamaños y formas. Aquí hay criaturas minúsculas que habitan en los intersticios del fondo arenoso, otras que flotan suspendidas en la columna de agua y viajan a merced de las corrientes marinas, y animales más grandes, de cuerpos musculosos, capaces de desafiar las fuerzas del mar y moverse con voluntad propia.

Para los aventureros de la casa (familia) Pylochelidae y sus descendientes, este nuevo mundo ofrecía claras ventajas: más alimento, más refugios, más conchas abandonadas y más cuevas donde esconderse. Pero también traía peligros, ya que las zonas someras son más dinámicas debido a que los vientos rompen el espejo azul de la superficie, formando olas que golpean fuerte y corrientes que arrastran. Estos nuevos dominios, con vida y recursos abundantes, tenían un precio. Entonces, ante este escenario, surge una pregunta clave: ¿estos cangrejos ermitaños regresaron al territorio de sus ancestros o conquistaron y permanecieron en geografías desconocidas? La respuesta es que ambas cosas ocurrieron.

Esta travesía oceánica implicó costosas transformaciones. Sus cuerpos cambiaron, se forjaron nuevas alianzas, se adoptaron otras costumbres y surgieron nuevos emblemas. Muchos modificaron su forma para encajar en las nuevas conchas vacías de caracoles marinos, utilizándolas como escudos protectores. Conquistar nuevos mundos y atravesar distintas transiciones adaptativas dio lugar al surgimiento de nuevos linajes que habitarían el reino azul. Así se establecieron tres nuevas grandes casas: Parapaguridae, Paguridae y Diogenidae y, con ellas, dio inicio un nuevo capítulo de esta historia [3].

La casa Parapaguridae, ante los costos y desafíos que representaba habitar los territorios de las alturas y de transición, optó por regresar hacia las profundidades: descendió a la llanura abisal para establecer su reino en condiciones más estables, silenciosas y conocidas [4]. Sin embargo, no volvió simplemente al mismo punto de partida ni se reincorporó a la casa fundadora; más bien, construyó su propio dominio en territorios hondos, homogéneos, pero conocidos.

A diferencia de ellos, las casas Paguridae y Diogenidae continuaron su expansión en las alturas marinas. Allí arriba, la temperatura ya no es tan constante y las corrientes pueden actuar como murallas o fronteras invisibles. La casa Paguridae exploró estas zonas cambiantes y mostró predilección por aguas que cambian sus características con las estaciones, provocando contrastes y con ello diferente disponibilidad de recursos [5]. En cambio, la casa Diogenidae se expandió tanto vertical como horizontalmente por distintas regiones del mundo [6].

La expansión de una familia suena al éxito que toda casa noble buscaría y celebraría; pero conquistar nuevos reinos marinos implica severos desafíos. Más allá de la competencia con otras especies, existen retos no vivos (¿White Walkers? ¡No, hablamos del ambiente!):
cambios en la acidez del ambiente, en las corrientes que empujan o en la evaporación, lo que hace que el agua se vuelva más ligera o pesada y modifique la forma en que estos habitantes se desplacen y respiren.

En otras palabras, el resultado fue un mapa dividido. La casa fundadora Pylochelidae se mantuvo asociada a las profundidades: en la estabilidad, pero también en la penumbra. La casa Parapaguridae se aventuró por la conquista de las alturas, pero terminó regresando hacia ambientes homogéneos y fríos, con sus propias reglas y sin confundirse con la casa fundadora. Mientras tanto, las casas Paguridae y Diogenidae permanecieron en la lucha por
asentarse en aguas más dinámicas: sí, pero también más abundantes en alimento y refugios.

El resultado del Juego de tronos

La casa Diogenidae se expandió por los cinturones tropicales y templados del mundo, donde la temperatura parece actuar como un orquestador de la vida marina. Esta casa no sólo conquistó las alturas marinas, también se extendió por distintas partes del mundo, más allá de las fronteras dibujadas por corrientes, pendientes y murallas submarinas. Algunos de sus integrantes incluso exploraron los ambientes intermareales. En este último pueden coexistir, por momentos, con criaturas terrestres o quedar cerca de ellas cuando baja la marea. Es una casa envalentonada, acostumbrada a moverse sobre el borde cambiante del océano. Esta estrategia forjó su linaje, caracterizado por explorar y conquistar.