Previo al desarrollo de la vacuna COVID, la búsqueda en google de la palabra vacunación e inmunización desplegaba un 43% de sitios antivacunas, incluyendo los primeros 10 resultados [1]. Y los motivos para no vacunar se fueron ampliando, no solamente por el miedo al autismo, sino por ideas religiosas sobre los componentes de las vacunas. Por ejemplo, la vacuna triple viral (contra sarampión, rubeola y varicela) contiene gelatina porcina como estabilizador, un medio para asegurar un almacenamiento eficaz del compuesto activo de la vacuna. Esta “gelatina” es distinta a la que se usa para el consumo alimenticio (por aquello de las religiones que prohíben comer cerdo). Las proteínas de esa gelatina se han purificado, aun para utilizarse en las cápsulas de medicamentos, y aunque de acuerdo con la religión judía, y con algunos líderes islámicos, las gelatinas en vacunas no constituyen una violación a sus restricciones alimenticias, los musulmanes recomiendan buscar otras alternativas. Esto demuestra el trabajo extra que debe realizar la comunidad científica para satisfacer a todas las poblaciones en la búsqueda de salud.

¿Cómo preparar una vacuna en 3 sencillos pasos?

Ante estas ideas y para evitar conflictos éticos, el desarrollo de distintas vacunas se ha modificado a lo largo de la historia. Desde cambiar los componentes que la hacían económica y estable, hasta eliminar la necesidad de disponer del virus para poder desarrollar una respuesta inmunológica. Como cualquier fármaco, actualmente la producción y utilización de una vacuna pasa por tres pasos [4]:

1. La identificación y producción de aquella sustancia que va a desencadenar la respuesta inmunológica.
2. Pruebas en modelos animales.
3. Ensayos clínicos.

La primera fase es una de las más renovadas, con tres generaciones que demuestran el avance de la ciencia en un intento de disminuir los efectos adversos y mejorar su eficacia y producción. En la primera generación contamos con las vacunas de virus vivos atenuados o inactivados es decir, la vacuna contiene el virus, pero está “muerto”, no ocasiona la enfermedad, pero es capaz de ocasionar una respuesta inmunológica; por ejemplo, la vacuna contra sarampión, hepatitis A y B o varicela. Posteriormente aparecieron las vacunas recombinantes o subunidades, las cuales contienen la porción del virus o bacteria que es responsable de desencadenar la respuesta inmunológica. Esta proteína se “combina” con porciones de otro virus para replicarse y así obtener en gran cantidad esa proteína que servirá para crear la vacuna, es el caso de las vacunas contra rotavirus o difteria. Y las vacunas de última generación que contienen mRNA, es decir, un código de instrucciones, que nuestro organismo lee e interpreta para producir esa sustancia que desencadenará la inmunidad, sin necesidad de utilizar el virus en sí, para elaborar la vacuna.

Cada una de las fases para el desarrollo de una vacuna debe demostrar su seguridad y eficacia, con pruebas estrictas, y con métodos que disminuyen el riesgo de efectos adversos. La vacuna contra el SARS-CoV2 es un ejemplo del avance de la ciencia. Si se elaboró de forma rápida, es porque se disponía de un respaldo de conocimiento científico formado a lo largo de los años, presupuesto y casos de enfermedad para poder desarrollarla y comprobar su eficacia.

Soy joven y fuerte, ¿Para qué me vacuno?

Probablemente habrás escuchado a alguien decir que si te enfermas de forma natural, tu sistema inmunológico puede protegerte e incluso generar una inmunidad mejor que la que podría proporcionar la vacuna; entonces, ¿por qué vacunarse? Bueno, porque no siempre es así, muchas infecciones son letales, no tienen cura o dejan secuelas graves, y de la misma forma que en el siglo XVII, Edward Jenner vacunó al hijo del jardinero para protegerlo de una enfermedad que podía matarlo, nos enfrentamos a un periodo en el que las consecuencias de romper esa inmunidad colectiva que nos brinda la vacunación, expone a todas aquellas personas que por cuestiones de salud no pueden recibir una vacuna, ya sea por una alergia o una deficiencia inmunológica. Al vacunarte, no solamente te proteges tú, sino a las personas que te rodean. El Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) ha establecido que una alta cobertura de vacunación ayuda a disminuir la propagación del virus, porque las personas vacunadas lo propagan por menor tiempo, y además previene la aparición de nuevas variantes, aquellas con alto número de mutaciones que pueden esquivar la inmunidad proporcionada por infección previa o vacunación.

La ciencia avanza a pasos agigantados, mientras la ignorancia continúa diciendo “que una vacuna que se desarrolló tan rápido no puede ser segura”, “que tiene un chip para controlar a la población” e inserte aquí la frase que desee de alguien que no confía en la ciencia. Pero si ese es el caso, tampoco usemos el celular, producto de la tecnología que nos permite comunicarnos prácticamente desde cualquier parte del mundo, o tu reloj inteligente que puede contar los pasos y revisar tu frecuencia cardiaca e incluso avisar a emergencias si tuviste un accidente, o cualquier medicamento que el avance de la ciencia ha sido capaz de producir para mejorar tu calidad de vida.