La paradoja de la información del agujero negro

Todo lo anterior explicaba lo que le sucede a la información tragada o almacenada en un agujero negro. Sin embargo, en 1974, Stephen Hawking descubrió que los agujeros negros se están evaporando. Sí, se evaporan, aunque lo hacen a un ritmo extremadamente lento, tan es así que para poder observar la evaporación total de uno de ellos tendrían que pasar millones y millones y millones de años (peor aún, a la fecha, de los muchísimos agujeros negros que existen, ninguno está reduciendo su tamaño, por el contrario, todos están creciendo; esto se debe a las grandes cantidades de energía del cosmos, la cual es absorbida por los agujeros negros a un ritmo mucho mayor al ritmo con el que la pierden). La cuestión es que las partículas que se emiten como resultado de la evaporación, parecen no tener ninguna relación con la información almacenada dentro de él, es decir, pareciera que en efecto la información es borrada completamente de la faz del universo. El problema en sí radica en el hecho de que la radiación que es emitida por el agujero negro no depende de cómo fue creado, o sea, dos agujeros negros creados en lugares y momentos muy diferentes podrían terminar emitiendo exactamente los mismos vapores. Es como si dos niños, hijos de diferentes padres, nacidos en lugares y momentos diferentes, terminarán siendo idénticos, tanto mental como biológicamente, en alguna etapa de su vida; como si de alguna forma la información relacionada a sus padres y los distintos ambientes en los que crecieron desapareciera y los dos niños terminaran siendo clones. Lo anterior, no obstante, viola el principio de conservación de la información y representa un problema muy grande para la física, pues muchas de sus teorías se basan en este principio [3] (la mecánica cuántica quizá sea una de las más conocidas, y está basada en la conservación de la información a nivel microscópico). Este problema sacudió a la comunidad científica de tal modo que se le dio el nombre de “la paradoja de la información del agujero negro” o, simplemente, “la paradoja de la información”.

A ver, la información que contiene un agujero negro, ¿es borrada completamente? Y si no, ¿a dónde va? Antes de responder, conviene aclarar lo que entendemos por información, al menos en un nivel microscópico. En la vida diaria, cuando hablamos de ella, nos referimos a las características que determinan a un objeto a simple vista, esto es, nos dice si una manzana es roja, redondeada y brillante. En física, cuando hablamos de información en un nivel microscópico, nos referimos a las propiedades y características de todos los átomos que constituyen un objeto. En el caso de la manzana, la información microscópica nos daría acceso a las propiedades –como la posición y la velocidad– de todas y cada una de las partículas que la forman [1]. Recordemos que la información no puede desaparecer simplemente, al menos no desaparece lejos de los agujeros negros, así que aunque destruyéramos la manzana (o cualquier otro objeto) quemándola o triturándola, teóricamente podemos reconstruirla pues, según las leyes conocidas de la física, no hay nada que lo impida [4]. Así, si uno lanza una manzana a un agujero negro, éste aumentará su masa, una cantidad igual a la masa de la manzana, y luego emitirá radiación, que es resultado de la evaporización del agujero negro. Si la radiación emitida contuviera de alguna manera la información de la manzana, no habría ningún problema, tendría sentido y la conservación de la información sería válida para los agujeros negros. Desafortunadamente, hasta hace muy poco, los cálculos teóricos de los científicos sugerían que dicha radiación no tenía ninguna relación con la información dentro del agujero negro. Es decir, la información de la manzana (o cualquier otro objeto) que hipotéticamente lanzamos al agujero negro sería borrada, “desaparecería” de la faz del universo, por lo que teóricamente nos es imposible reconstruirla (yo habría sufrido el mismo destino de haber terminado dentro de un agujero negro en mi sueño). Esto es muy interesante y problemático desde el punto de vista de la física, pues si fuera cierto implicaría que las leyes físicas hasta ahora conocidas no se cumplen en lugares donde la gravedad es enorme, lo que, a su vez, nos diría que hay nuevas leyes esperando a ser descubiertas.